Bien que le cancer ne soit pas aussi fréquent chez les chats que chez les chiens, il affecte toujours un certain nombre de nos amis félins. Et parce que les chats ont tendance à masquer les maladies, il peut être plus difficile à détecter. Cela conduit souvent à des diagnostics plus tardifs et à des traitements plus difficiles et coûteux. Nous avons donc parlé à Dave Ruslander, oncologue vétérinaire et ancien président de la Veterinary Cancer Society, des cancers félins et des derniers traitements pour les chats diagnostiqués avec la maladie.
Q: Quelle est la fréquence du cancer chez les chats? Quels sont les cancers les plus courants chez les chats?
R: Le cancer chez les chats est moins fréquent que le cancer chez les chiens. C'est probablement la moitié du taux que nous voyons chez les chiens. Mais quand nous voyons le cancer chez les chats, il a tendance à être une forme plus agressive.
L'un des cancers les plus courants que nous voyons chez les chats est le lymphome, qui est associé au virus de la leucémie féline (FeLV). Même s'il existe maintenant un vaccin contre la leucémie féline, nous voyons encore un certain nombre de chats qui y ont été exposés, et l'exposition augmente considérablement les chances d'un chat de développer un lymphome félin.
Nous voyons également un carcinome épidermoïde oral, similaire à ce que les gens obtiennent. Nous voyons une tumeur appelée fibrosarcome, ou sarcome des tissus mous, qui est une tumeur se développant dans le muscle ou dans le tissu conjonctif du corps. C'est celui associé aux injections et aux vaccinations, que certaines personnes appellent sarcome au site d'injection.
Nous voyons également d'autres types de tumeurs, mais elles sont beaucoup moins courantes-tumeurs pulmonaires, tumeurs cérébrales, tumeurs nasales, tumeurs hépatiques. Nous ne voyons pas autant de tumeurs mammaires ces jours-ci parce que tant de gens ont leurs chats stérilisés maintenant. Donc, tous ceux-ci ne sont qu'une poignée ici et là.
Q: Quels sont certains des symptômes des cancers félins?
R: Les chats sont difficiles car ils cachent bien la maladie. Extérieurement, nous pouvons voir des bosses et des bosses. Les vomissements et la diarrhée sont des signes courants de lymphome gastro-intestinal. La difficulté à respirer peut être un signe, car certains cancers peuvent provoquer des liquides dans les poumons.
Parfois, c'est juste un refus de manger et une perte de poids, un pelage rugueux, ou tout simplement ce que nous appelons un échec à prospérer. Il est toujours préférable, si votre chat est malade ou léthargique pour une période de temps, de le prendre à votre vétérinaire pour être vérifié.
Q: Est-il difficile de diagnostiquer le type de cancer qu'un chat a contracté?
R: Avec une biopsie, le pathologiste peut généralement nous indiquer le type de cancer. Mais parfois, ce n'est pas si clair. Et parfois, les gens hésitent à aller de l'avant sans pronostic ferme. Souvent, nous ne pouvons pas avancer tant que nous ne savons pas quel est le sous-type réel. Il peut nous falloir des tests spéciaux ou des taches spéciales pour délimiter le type de cancer, et parfois les gens ne sont tout simplement pas prêts à le faire.
Q: Qu'est-ce qui cause les taux élevés de cancer chez nos chats?
R: Nous ne savons vraiment pas ce qui cause la plupart des cancers. Il y en a quelques-uns, comme le virus de la leucémie féline, qui est le grand acteur de l'étiologie du cancer chez les chats. Mais je ne sais pas que nous avons la réponse pour ce qui cause la plupart des cancers chez les chats.
Nous savons que les gens gardent les chats plus longtemps. Les chats vivent plus longtemps, alors bien sûr, nous voyons plus de cancer chez les chats simplement parce que nous voyons plus de chats. Mais même chez les chats plus âgés, le cancer est plus sporadique que chez les chiens.
Q: Les produits chimiques ménagers ou d'autres articles courants, comme les sprays anti-insectes, peuvent-ils causer le cancer chez les chats parce qu'ils traversent les résidus et se lèchent les pieds?
R: Il peut y avoir des causes environnementales. Il y a eu des études sur la fumée secondaire. Il y a eu des problèmes de chats se toilettant développer des cancers buccaux. Mais ils ne savent pas vraiment si c'est parce qu'ils prennent certaines toxines de l'environnement dans leur corps ou non. Il y a encore beaucoup de questions sur les questions environnementales.
Q: Certaines races de chats sont-elles plus sujettes aux cancers que d'autres?
R: Non, nous ne reconnaissons pas vraiment les races de chats à risque accru de cancers comme chez les chiens. Cependant, les variétés blanches de certaines races de chats sont plus sujettes au carcinome épidermoïde, généralement sur leurs oreilles et leur visage.)
Q: Si mon chat a un cancer, cela signifie-t-il qu'il va mourir?
R: Non, mais beaucoup de cancers que nous voyons chez les chats sont plus agressifs que ceux que nous voyons chez les chiens. La détection et le traitement précoces sont donc très importants.
Q: Quels sont les traitements pour les chats atteints de cancer?
R: Nous avons la chirurgie, qui est le traitement le plus commun pour tout type de bosse, bosse qui doit être supprimé. La chimiothérapie est utilisée le plus souvent dans la prise en charge des lymphomes. Mais il est également utilisé lorsque nous avons des tumeurs agressives qui se sont propagées aux ganglions lymphatiques ou à d'autres organes.
Nous utilisons la radiothérapie dans des situations où nous ne pouvons pas enlever les tumeurs, par exemple les tumeurs cérébrales et les tumeurs nasales.
Q: Assistons-nous à des progrès dans le traitement des cancers félins?
R: Oui, mais parce qu'historiquement les gens avaient tendance à faire moins pour les chats que pour les chiens, les progrès ont été plus lents. Mais nous avons eu des progrès avec la radiothérapie, de nouvelles approches de chimiothérapie et de nouvelles approches chirurgicales.
Mais nous n'avons pas vu autant d'avancées en matière de médicaments pour les chats que pour les chiens. Beaucoup plus de dollars de recherche vont aux cancers du chien qu'aux cancers du chat.
Q: Combien coûte le traitement d'un chat atteint de cancer?
R: Probablement 5 500 à 1 1,000 pour faire le test de diagnostic initial. Ensuite, il en coûte de 800 $à 2 000 for pour les approches chirurgicales. La chimiothérapie est de 2 000 $à 3 000$, puis la radiothérapie peut être de 5 000 or ou 6 000.. (Remarque: Ce sont des coûts pour le traitement chez un spécialiste. Les prix dans un cabinet vétérinaire général peuvent être beaucoup moins élevés. Les coûts peuvent également varier beaucoup selon l'endroit où vous vivez.)
Q: Si traité, quel est le taux de guérison pour les chats atteints de cancer?
R: C'est difficile à dire parce qu'il y a tellement de différents types de cancers et tant de variables. Mais je dirais que dans l'ensemble, le taux de survie des chats, si nous incluons tous les types de malignité, est probablement inférieur à 50%. Mais tout dépend du type de tumeur, quand il est trouvé, et comment il est traité.
Je recommande, chaque fois qu'un animal est diagnostiqué avec un cancer, que le propriétaire consulte un oncologue vétérinaire. Les choses changent si rapidement, non seulement en termes de traitements, mais aussi d'essais cliniques ou de nouveaux traitements, qu'il peut y avoir des traitements disponibles que la plupart des vétérinaires ne connaissent pas. Vous pouvez penser qu'il n'y a rien qui peut être fait, mais les choses changent tout le temps.
Q: Que puis-je faire pour empêcher mon chat d'avoir un cancer?
R: La stérilisation de votre chat réduira considérablement les risques de cancer du sein. Prévenir le développement de la leucémie féline, soit par des vaccinations, soit en s'assurant lorsque vous obtenez un chat que celui-ci n'a pas été exposé à la leucémie féline, diminuera la probabilité de développer un lymphome.
Mais il est si difficile de dire comment prévenir quelque chose quand vous ne savez pas ce qui le cause la plupart du temps. L'évaluation et la détection précoces sont donc probablement la meilleure approche en termes d'amélioration des résultats.